Ces amendements s’inscrivent dans le projet de loi sur la Nouvelle organisation territoriale de la République (NOTRe). Les trois députés marnais avaient ainsi exposé les motifs du premier amendement “Depuis trois recensements consécutifs la région Champagne-Ardenne perd des habitants. Elle est la seule région française dans ce cas. Depuis 1975 c’est tout le grand quart Nord-Est du pays (régions Nord-Pas de Calais / Picardie / Champagne Ardenne / Lorraine notamment) qui souffre de la désindustrialisation massive et d’une fuite de population en direction de l’Ouest et du Sud de notre pays. A titre d’exemple, si l’on regarde le classement des départements selon 9 critères (taux d’emploi, part des 20‑29 ans ayant au moins le bac, revenu net imposable moyen, taux de mortalité,…) 6 des 10 derniers départements sont dans ce quart Nord-Est. La France connait aujourd’hui un phénomène métropolisation autour d’une dizaine de grandes agglomérations. Ce phénomène est une chance pour la France mais il génère une aspiration des villes moyennes et intermédiaires : les métropoles attirent les emplois, la croissance, les jeunes au détriment des territoires interstitielles. Ce déséquilibre est renforcé par la réforme territoriale et la création de la Région dite Alca (Alsace / Lorraine / Champagne-Ardenne). A l’extrême Est de cette nouvelle région, la métropole de Strasbourg va bénéficier pleinement de cette nouvelle configuration. Les importants pôles urbains de Metz et Nancy, au centre de cette future région, également. A l’Ouest de cette très région, coincées entre Paris et ces 3 pôles urbains déjà cités, les villes de Reims/Châlons et Epernay, vont probablement pâtir de cette réforme. Coup sur coup la ville de Châlons-en-Champagne aura perdu 100 % de ses effectifs militaires et son statut de capitale régionale. Or c’est une petite ville (45 000 ha – agglo 70000 ha) dont le modèle économique depuis 200 ans est basé sur une forte présence militaire et le statut de préfecture de région (intendance royale préalablement). Partant de ce constat, est née la volonté de métropoliser 3 pôles urbains en fusionnant 3 EPCI en un seul (Communauté d’Agglomérations de Châlons-en-Champagne et de Reims, communauté de communes d’Epernay) pour bâtir un nouvel EPCI fort de 352 463 habitants (ou 298 358 si Châlons-en-Champagne et Reims uniquement)”

Pour nos confrères de la gazette des communes, la présidente de Reims Métropole rappelle « Notre amendement ne permet pas de créer directement une métropole, mais il crée les conditions d’un dialogue entre nos trois villes. Au demeurant, l’EPCI unique pourrait ne concerner dans un premier temps que Reims et Châlons. La partie n’est pas encore perdue, la navette parlementaire ne faisant que commencer, et  l’amendement a permis au moins d’attirer l’attention de la ministre de la Décentralisation sur la réalité territoriale champardennaise. On va continuer à dialoguer avec le gouvernement ».

En France, une métropole est un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé par la loi de réforme des collectivités territoriales de 2010 et dont le statut est remanié par la loi de modernisation de l’action publique territoriale et d’affirmation des métropoles (loi MAPTAM) de 2014. Elle ne concerne que les territoires de plus de 400 000 habitants situés dans une aire urbaine de plus de 650 000 habitants. La métropole Nice Côte d’Azur est la seule métropole créée dans le cadre de la loi de 2010, Toulouse, Lille, Bordeaux, Nantes, Strasbourg, Rennes, Rouen, Grenoble, Montpellier et Brest sont devenus en début d’année des métropoles. Aix-Marseille et le Grand Paris auront un statut particulier à compter du 1er janvier 2016. En revanche, la métropole de Lyon est une collectivité territoriale.