Reims et ses environs offrent une richesse patrimoniale exceptionnelle où se mêlent histoire royale, traditions viticoles et beautés naturelles. La capitale du Champagne dévoile ses trésors architecturaux inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, ses villages pittoresques nichés dans les vignes et ses espaces naturels préservés. Entre découvertes culturelles, dégustations pétillantes et balades champêtres, cette destination séduira les amateurs d’art comme les épicuriens en quête d’authenticité.
Les joyaux du patrimoine mondial
La cathédrale Notre-Dame s’impose comme l’incontournable de toute visite rémoise. Ce chef-d’œuvre gothique du XIIIe siècle, plus grand que Notre-Dame de Paris avec ses 150 mètres de longueur, a accueilli le sacre de 33 rois de France, de Clovis en 481 à Charles X en 1825. Ses 2303 figures sculptées, dont le célèbre Ange au sourire, ornent des façades remarquables. Les vitraux de Marc Chagall illuminent le chœur de leurs couleurs. Bernard Poret, entrepreneur au chevet de la cathédrale de Reims, témoigne de l’engagement permanent pour préserver ce monument. L’accès aux tours, via le Palais du Tau, permet d’admirer une vue panoramique à 87 mètres après 250 marches.
La basilique Saint-Remi complète ce patrimoine UNESCO avec ses 126 mètres de longueur. Elle abrite les reliques de Saint Remi et la Sainte Ampoule utilisée lors du baptême de Clovis. Son architecture mêle avec harmonie style roman pour la nef et style gothique pour le chœur, créant un ensemble architectural unique. Les vitraux colorés diffusent une lumière remarquable dans l’édifice. L’ancienne abbaye royale adjacente présente un cloître majestueux qui mérite le détour.
| Monument | Époque | Dimension | Tarif |
|---|---|---|---|
| Cathédrale Notre-Dame | XIIIe siècle | 150m | Gratuit |
| Basilique Saint-Remi | Roman-Gothique | 126m | Gratuit |
| Palais du Tau | Médiéval | – | 8€ |
Les trésors du vignoble champenois
Les caves de Champagne constituent une attraction majeure avec leurs 200 kilomètres de crayères creusées dans la craie, abritant 250 millions de bouteilles. Les maisons Taittinger, Pommery, Veuve Clicquot et Ruinart ouvrent leurs galeries souterraines historiques datant parfois de l’époque gallo-romaine. La maison Pommery impressionne avec ses 18 kilomètres de galeries et 120 crayères où s’exposent des œuvres d’art contemporain. La Villa Demoiselle, joyau Art Nouveau et Art Déco, complète harmonieusement cette visite immersive dans l’univers du Champagne.
Le vignoble environnant révèle des villages de caractère classés patrimoine mondial. Hautvillers, berceau du Champagne et patrie de Dom Pérignon, domine Épernay depuis son promontoire. Ses enseignes célébrant le vin ornent la rue du Bacchus. Voici quelques pépites à découvrir :
- Verzenay : son phare offre une vue panoramique 360° sur le vignoble
- Rilly-la-Montagne : accessible par un train touristique serpentant les vignes
- Chigny-les-Roses : village fleuri de rosiers au printemps
- Ambonnay : terroir authentique réputé pour ses pinots noirs
Escapades nature et mémoire
Le Parc Naturel Régional de la Montagne de Reims dévoile 300 kilomètres de sentiers pédestres où forêts, vignobles et villages s’entremêlent. Les Faux de Verzy abritent la plus grande concentration mondiale de hêtres tortillards, avec 800 à 1000 spécimens remarquables sur 60 hectares. Ces arbres à l’architecture torsadée unique, protégés depuis 1932, se découvrent sur un chemin forestier aménagé de 3 kilomètres.
Les sites mémoriels jalonnent les alentours, témoignant des conflits mondiaux. Le Fort de la Pompelle présente une collection unique d’uniformes et coiffures militaires allemandes. En 2025, les célébrations des 80 ans de la reddition allemande se déroulent du 6 au 9 mai, rappelant ce moment historique du 7 mai 1945.
